Waarom is een SSL-certificaat belangrijk?
Wanneer iemand je website bezoekt, wisselen de browser en server voortdurend gegevens uit. Denk aan ingevulde contactformulieren, logingegevens of betalingsinformatie. Zonder SSL worden deze gegevens onversleuteld verzonden – en dus makkelijk leesbaar voor hackers. Met een SSL-certificaat wordt deze informatie versleuteld en beveiligd, wat essentieel is voor de privacy van je bezoekers.
Maar het is niet alleen een kwestie van veiligheid. Ook Google vindt SSL belangrijk. Al sinds 2014 geldt HTTPS als een officiële ranking factor. Websites zonder certificaat kunnen als “onveilig” worden gemarkeerd, wat bezoekers afschrikt en negatieve gevolgen heeft voor je vindbaarheid én vertrouwen.
Wat doet een SSL-certificaat technisch gezien?
SSL staat voor Secure Sockets Layer. Het is een beveiligingsprotocol dat zorgt voor een versleutelde verbinding tussen de server (waar je website op staat) en de browser van de bezoeker. Bij het opzetten van de verbinding vindt er een zogenoemde ‘handshake’ plaats, waarbij beide partijen cryptografische sleutels uitwisselen. Alleen zij kunnen de informatie ontcijferen.
Tegenwoordig wordt meestal TLS (Transport Layer Security) gebruikt, de opvolger van SSL, maar in de praktijk spreken we nog steeds van SSL-certificaten.
Hoe herken je een website met SSL?
Een website met een actief SSL-certificaat herken je aan:
- De url begint met https://
- Er staat een slotje in de adresbalk
- In browsers als Chrome verschijnt geen waarschuwingsmelding
Als een certificaat ontbreekt of verlopen is, krijg je vaak een grote waarschuwing te zien: “Je verbinding is niet privé.” Dat schrikt bezoekers af – en terecht.
Welke soorten SSL-certificaten zijn er?
Niet elk certificaat is hetzelfde. Er zijn verschillende soorten, afhankelijk van het niveau van validatie en het type website:
- Domeinvalidatie (DV): de eenvoudigste vorm, waarbij alleen gecontroleerd wordt of je eigenaar bent van het domein. Geschikt voor eenvoudige websites.
- Organisatievalidatie (OV): hierbij wordt ook gecontroleerd of het bedrijf achter de website legitiem is.
- Uitgebreide validatie (EV): de hoogste vorm van vertrouwen. Je krijgt een groene adresbalk (of bedrijfsnaam in de browser) en bezoekers zien dat je organisatie volledig is geverifieerd.
Voor de meeste bedrijven is DV voldoende, zeker als je voornamelijk lokaal of regionaal actief bent. Heb je echter een webshop of werk je met gevoelige gegevens, dan is OV of EV een verstandige keuze.
Wat is Let’s Encrypt?
Let’s Encrypt is een gratis dienst die SSL-certificaten aanbiedt. Veel hostingpartijen bieden dit automatisch aan. Je hoeft het certificaat dan niet handmatig aan te schaffen of te installeren – je hoeft het alleen maar te activeren via je hostingpanel. Voor veel websites is Let’s Encrypt meer dan voldoende.
Voor grotere bedrijven of organisaties die meer vertrouwen willen uitstralen, is een betaald certificaat via partijen als Sectigo of DigiCert een logische stap. Deze komen vaak met extra validatie en garanties.
Wat zijn de voordelen van een SSL-certificaat?
Het installeren van een SSL-certificaat heeft meerdere voordelen:
- Je website is beveiligd tegen datalekken en aanvallen
- Bezoekers krijgen geen waarschuwingsmelding bij het openen
- Je bouwt vertrouwen op: een beveiligde site straalt professionaliteit uit
- Je voldoet aan privacywetgeving zoals de AVG
- Google geeft je een betere positie in de zoekresultaten
Met name dat laatste punt is belangrijk voor SEO: sinds HTTPS als ranking factor is opgenomen, wordt het gezien als een technische vereiste voor moderne websites.
Hoe installeer je een SSL-certificaat?
Bij de meeste hostingproviders kun je eenvoudig een SSL-certificaat activeren. Vaak met één klik in je controlepaneel. Gebruik je WordPress? Dan kun je het daarna eenvoudig doorvoeren met een plugin zoals Really Simple SSL.
Belangrijk is dat je de overgang van HTTP naar HTTPS goed regelt. Alle oude pagina’s moeten via een 301-redirect automatisch verwijzen naar de nieuwe, beveiligde versie. Zo voorkom je dat bezoekers op een foutpagina terechtkomen of dat je SEO waarde verloren gaat.
Wat gebeurt er als je geen SSL-certificaat hebt?
Zonder SSL riskeer je een aantal vervelende gevolgen. Ten eerste is de verbinding onveilig, wat schadelijk is voor het vertrouwen van je bezoekers – zeker als ze persoonlijke gegevens moeten achterlaten. Daarnaast kan Google je website lager ranken of zelfs labelen als “onveilig”. In Chrome en andere browsers krijgen gebruikers een waarschuwing te zien voordat ze je site betreden, wat een grote drempel vormt.
Voor bedrijven die lokaal willen scoren, zoals op termen als SEO in Rotterdam, is een betrouwbare uitstraling extra belangrijk. Een SSL-certificaat is dan geen luxe, maar een vereiste.
Samenvattend
Een SSL-certificaat maakt de verbinding tussen jouw website en je bezoekers veilig. Het versleutelt gegevens, straalt vertrouwen uit en helpt je hoger te scoren in Google. Of je nu een eenvoudige informatieve website hebt of een webshop: een SSL-certificaat is vandaag de dag onmisbaar. Het is een basisvoorwaarde voor een professionele, veilige en goed vindbare website.
